Uoči najradosnijeg kršćanskog blagdana Božića, katolici širom svijeta danas obilježavaju Badnjak, dan iščekivanja rođenja Isusa Krista. U porodičnom okruženju i molitvi, vjernici unose badnjak u svoje domove, a ispod okićenog božićnog bora postavljaju jaslice, simbol betlehemske štalice u kojoj je, prema Svetom pismu, rođen Isus.
Prema crkvenoj tradiciji, Badnjak je sveta večer posvećena porodici, blagoslovu doma i zajedničkoj božićnoj večeri. Nakon toga, brojni vjernici učestvuju na ponoćkama, kojima se dočekuje Božić.
Običaj posta na Badnjak uvelike se zadržao, pa se tradicionalno blaguje riba i nemrsna jela, bez mesa i mliječnih proizvoda. Među običajima se posebno ističe kićenje božićnog bora, koji mnoge porodice unose u dom upravo na Badnju večer.
„Na dobro vam došao Badnji dan i Hvaljen Isus, čestitam vam Badnjak, Adama i Evu“, tradicionalni su pozdravi koji se i danas razmjenjuju.
Božić se u kršćanskoj tradiciji smatra drugim najvećim blagdanom, odmah nakon Uskrsa.
