Bila je to neka drugačija zima. Nije bilo previše svjetala po gradu, niti buke kakvu danas poznajemo, ali se znalo – kad se približava kraj decembra, Stolac živi za jednu noć. Nije se pitalo gdje će se Nova godina dočekati. Znalo se: u Hotelu Bregava.
Još sredinom decembra počele bi priče:
“Jesi li rezervisao sto?”
“Ko pjeva ove godine?”
“Hoće li doći neko veliko ime?”
Hotel Bregava bio je više od zgrade. Bio je mjesto susreta, izlaz za omladinu, ali i svečana dvorana u kojoj su se okupljale sve generacije. Pred novogodišnju noć, sala bi bila posebno uređena, stolovi puni, a uzbuđenje se osjećalo već na ulazu.
Živa muzika i velika imena
Novogodišnje večeri u Bregavi bile su obilježene živom muzikom i nastupima tadašnjih najvećih muzičkih zvijezda. Na bini su se smjenjivali poznati izvođači narodne i zabavne muzike, a Stolac je imao priliku ugostiti imena koja su punila dvorane širom bivše Jugoslavije.
Stariji Stočani i danas se sjećaju večeri kada su publiku zabavljale Neda Ukraden, Hanka Paldum, ali i drugi popularni pjevači tog vremena. Njihove pjesme pjevale su se uglas, plesalo se između stolova, a svaka nova godina dočekivala se uz aplauze i emocije koje su se teško zaboravljale.
Omladina, elegancija i ples
Mladi su dolazili dotjerani – cure u haljinama koje su se birale danima unaprijed, momci u košuljama i sakoima. Plesni podij bio je srce večeri, a muzika uživo davala je poseban osjećaj svečanosti. Nije bilo telefona, kamera ni snimanja – sve se pamtilo po osmijehu, pogledu i zagrljaju u ponoć.
Nova godina bila je prilika da se ljudi zbliže, da se upoznaju nova lica, da se stare simpatije pretvore u nešto više. Stolac je te noći disao kao jedno.
Odbrojavanje uz pjesmu
Kako se bližila ponoć, muzika bi na trenutak utihnula. Čulo se zajedničko odbrojavanje, a onda – Nova godina. Čestitke, zagrljaji, poljupci, čaše koje se podižu u zrak. Pjevači bi nastavili program, a slavlje bi trajalo duboko u noć, često sve do jutarnjih sati.
Sjećanje koje traje
Rat je prekinuo ta slavlja. Hotel Bregava je utihnuo, a s njim i jedna epoha gradskog života. Ipak, u sjećanjima Stočana ostale su te noći ispunjene pjesmom, muzikom i zajedništvom. Nova godina u Hotelu Bregava nije bila samo zabava – bila je događaj o kojem se pričalo mjesecima.
I danas, kada se spomene prijeratni Stolac i doček Nove godine, mnogi će reći isto:
„To su bila vremena kad se Nova godina dočekivala uz pjesmu – i pamtila cijeli život.“
